AZ zet eigen opleiding centraal: dertien zelfopgeleide spelers in selectie
AZ geeft de eigen jeugdopleiding een prominente plaats in een nieuwe campagne. Onder de naam Opgeleid in Noord-Holland brengt de club vanaf 25 september dertien zelfopgeleide spelers uit de A-selectie onder de aandacht. Ook trainer Leeroy Echteld krijgt een eigen uiting.
Bijna zeventig procent van de minuten
Volgens de cijfers die AZ bij de lancering deelt, kwam in de eerste zeven officiële wedstrijden van dit seizoen 69,7 procent van de speelminuten voor rekening van spelers uit de eigen opleiding. Onder hen zijn zowel doorgebroken talenten als teruggekeerde spelers.
De campagne volgt een dag na het Oranje-debuut van Mexx Meerdink. AZ koppelt dat moment aan de rol van eigen jeugd bij de recente bekerwinst en de Johan Cruijff Schaal. In die twee wedstrijden stonden respectievelijk zes en zeven zelfopgeleide spelers aan de aftrap. Op 27 september kreeg Meerdink vervolgens voor het eerst een basisplaats bij Oranje, in het duel met Servië.
Ambitie in Wijdewormer
Hoofd jeugdopleiding Paul Brandenburg noemt een elftal met uitsluitend eigen opgeleide spelers een droom voor de club. Tegen Utrecht stonden er volgens AZ al negen tegelijk op het veld. In een interview met VI van 1 oktober gaf Brandenburg een concreet voorbeeld: Meerdinks schot veranderde de kijk van de opleiding op afwerkoefeningen. Op 7 oktober belichtte Brandenburg ook een aangepaste werkwijze bij het opleiden van keepers, waarbij hij terugkeek op Owusu-Oduro.
De campagne wordt via verschillende mediakanalen in Noord-Holland zichtbaar. Daarmee legt AZ de nadruk op de route van de opleiding naar het eerste elftal.
